Citicolina CDP-colina
250 mgCompuesto que aporta colina, un nutriente esencial. Citicolina y CDP-colina son el mismo ingrediente con dos nombres. Autorizada en la Unión Europea como nuevo alimento para complementos alimenticios.
Guía · Lo que hay detrás del término
Nootrópicos: qué son, cómo se utilizan y qué debes saber
«Nootrópico» se ha convertido en una etiqueta comercial que se pone a productos muy distintos entre sí. Esta guía explica de dónde viene el término, qué tipos existen, qué ingredientes se usan y —sobre todo— qué se puede y qué no se puede afirmar sobre ellos en España.
Qué es un nootrópico
Un nootrópico es una sustancia o compuesto utilizado con el objetivo de apoyar determinadas funciones cognitivas, como la atención, la memoria o el rendimiento mental.
La palabra no describe un ingrediente concreto ni una categoría legal: describe una intención de uso. Bajo el mismo término conviven aminoácidos, vitaminas, extractos vegetales, formas de colina, hongos y estimulantes tan cotidianos como la cafeína. Dos productos que se anuncien igual pueden no tener nada en común.
Por eso, más que fijarse en la palabra, conviene mirar tres cosas concretas: qué contiene una fórmula, en qué cantidades y en qué forma — un extracto estandarizado y un polvo sin estandarizar no son lo mismo aunque pesen igual.
De dónde viene el término
El término lo acuñó en 1972 el químico y psicólogo rumano Corneliu Giurgea, a partir de dos palabras griegas: noos (mente) y tropein (dirigir, girar hacia). Literalmente, «que se orienta hacia la mente».
Giurgea lo propuso en un contexto de investigación farmacológica, con una serie de criterios bastante estrictos sobre qué debía cumplir una sustancia para merecer el nombre. Medio siglo después, el uso comercial del término es mucho más laxo que aquella definición original: hoy se aplica a productos que van desde un café con vitaminas hasta formulaciones complejas.
Conviene tenerlo presente al leer una etiqueta: que un producto se llame nootrópico no dice nada por sí solo sobre lo que contiene.
Para qué se utilizan
Quien los busca suele hacerlo por motivos parecidos: sostener la atención durante un bloque de trabajo, reducir la sensación de dispersión al cambiar de tarea, o acompañar jornadas de alta exigencia mental.
Es importante decirlo con precisión: eso es el motivo por el que se buscan, no un efecto garantizado. Un complemento alimenticio no sustituye lo que de verdad determina cómo rinde una cabeza —el descanso, la alimentación, la organización del día— y ninguna fórmula compensa dormir cinco horas.
Tampoco son un tratamiento de nada. Un complemento alimenticio no puede atribuirse propiedades de prevención, tratamiento ni curación de ninguna enfermedad, y quien lo haga está incumpliendo la normativa.
Tipos de nootrópicos
No hay una clasificación oficial, pero en la práctica los ingredientes que se comercializan bajo este término se agrupan en cinco familias:
Estimulantes
Sustancias que aumentan la actividad del sistema nervioso. La cafeína es, con diferencia, la más extendida. Al ser un ingrediente con efecto conocido y dosis relevante, su cantidad debe aparecer siempre declarada.
Aminoácidos y derivados
La L-teanina es el caso más habitual: un aminoácido presente de forma natural en la hoja del té. Suele aparecer acompañando a la cafeína.
Formas de colina
La colina es un nutriente esencial, y en complementos se usa en distintas formas. La citicolina —también llamada CDP-colina— es la más habitual en fórmulas de esta categoría.
Extractos vegetales y de hongos
Aquí entran la melena de león (Hericium erinaceus), el ginkgo, la bacopa o la rodiola, entre otros. Es la familia donde más importa la letra pequeña: qué parte se utiliza, si el extracto está estandarizado y a qué porcentaje.
Vitaminas y minerales
Especialmente las vitaminas del grupo B. Son el único bloque de esta lista que cuenta con declaraciones de salud autorizadas en la Unión Europea relacionadas con la función mental — el resto no las tiene.
Fuera de todo esto quedan las sustancias de prescripción médica, que a veces se mencionan en el mismo saco. No son complementos alimenticios, no se venden libremente y quedan fuera del alcance de esta guía.
Los que más se repiten
Ingredientes habituales
Estos cinco aparecen en la mayoría de fórmulas del mercado europeo. Las cifras que figuran a la derecha son las de PEAK BRAIN, por dosis diaria de 2 cápsulas.
L-teanina Camellia sinensis
200 mgAminoácido presente de forma natural en la hoja del té. En complementos suele proceder de extracto de té verde estandarizado, y con frecuencia se formula acompañando a la cafeína.
Cafeína anhidra
100 mgCafeína deshidratada en polvo. La molécula es la misma que la del café; la diferencia es que, al no ir disuelta, la cantidad se puede pesar y declarar con exactitud en la etiqueta.
Melena de león Hericium erinaceus
250 mgHongo comestible. La diferencia relevante entre productos está en si se usa el cuerpo fructífero —la seta— o el micelio sobre grano, y en si el extracto está estandarizado en beta-glucanos.
Vitaminas B5 · B6 · B12
100% VRNEl ácido pantoténico (B5) contribuye al rendimiento intelectual normal.* Las vitaminas B6 y B12 contribuyen a la función psicológica normal y ayudan a disminuir el cansancio y la fatiga.*
* Reglamento (UE) 432/2012
Nootrópicos y trabajo mental
La mayoría de quienes llegan a esta categoría no buscan «memoria» en abstracto: buscan resolver un problema muy concreto del día — que cuesta arrancar la tarea difícil, que una interrupción rompe el bloque y volver cuesta el doble, que la jornada se llena de cosas pequeñas y lo importante queda intacto.
Conviene ser claro sobre el reparto: eso se resuelve, sobre todo, con hábitos de trabajo — proteger un bloque de la agenda, silenciar avisos, decidir la noche anterior por dónde se empieza, dormir lo suficiente. Un complemento alimenticio se incorpora a esa rutina; no la sustituye.
Lo que sí puede hacer quien vende uno es decir exactamente qué lleva y en qué cantidad, y con qué momento de uso está pensado. Eso es verificable. Lo demás, no.
Qué diferencia hay con una bebida energética
Se confunden porque comparten un ingrediente, la cafeína, pero son dos cosas distintas en formato y en regulación.
- Una bebida energética es una bebida. Se consume por volumen, no por dosis, y suele combinar cafeína con azúcar u otros ingredientes. Cuando supera los 150 mg de cafeína por litro, la normativa europea de información alimentaria obliga a incluir en el etiquetado la advertencia de alto contenido en cafeína, con la cantidad expresada por 100 ml.
- Un nootrópico en cápsulas es un complemento alimenticio. Se toma en una dosis definida, y su etiqueta declara la cantidad de cada activo por dosis diaria recomendada.
La consecuencia práctica es que en un complemento sabes exactamente cuánto tomas —está escrito, por dosis— mientras que en una bebida depende de cuánto bebas.
Lo importante · Compra con criterio
Qué se puede afirmar y qué no
En la Unión Europea las afirmaciones sobre alimentos y complementos no son libres. El Reglamento (UE) 1924/2006 establece el marco de las declaraciones nutricionales y de propiedades saludables, y el Reglamento (UE) 432/2012 fija la lista de las autorizadas y su redacción exacta.
Traducido a lo que ves en una etiqueta:
- Solo se puede atribuir un efecto a un ingrediente si esa declaración concreta está en la lista de autorizadas. En la práctica, en esta categoría eso significa determinadas vitaminas y minerales.
- Para el resto de ingredientes —citicolina, L-teanina, cafeína, melena de león— no hay declaraciones autorizadas: lo único que puede afirmarse con rigor es su cantidad y su forma.
- Ningún complemento alimenticio puede atribuirse propiedades de prevención, tratamiento o curación de enfermedades.
- Las declaraciones sobre plantas y hongos están sujetas a una cautela especial: son las que más a menudo aparecen mal formuladas en el mercado.
Es un buen filtro de compra. Si un producto promete un resultado concreto para un ingrediente que no tiene declaración autorizada, está prometiendo lo que no puede.
Un ejemplo concreto
Qué es PEAK BRAIN
PEAK BRAIN es el nootrópico de NEYMUK®, un complemento alimenticio en cápsulas formulado alrededor de este concepto. Combina citicolina, L-teanina, cafeína anhidra, melena de león y vitaminas B5, B6 y B12, con todas las cantidades declaradas por dosis diaria de 2 cápsulas:
- 250 mg de citicolina (CDP-colina)
- 200 mg de L-teanina, en proporción 2:1 respecto a la cafeína
- 100 mg de cafeína anhidra
- 250 mg de melena de león ecológica, cuerpo fructífero estandarizado a ≥30% de beta-glucanos y ≥30% de polisacáridos
- 100% VRN de vitaminas B5, B6 y B12
Un bote son 60 cápsulas: 30 días de uso. Está fabricado en España, en instalaciones con certificación IFS Food v8 de nivel superior y GMP Codex Alimentarius. La ficha completa está aquí, y el detalle de cada activo, en la página de ingredientes.
* Declaraciones autorizadas por la Unión Europea para las vitaminas B5, B6 y B12, conforme al Reglamento (UE) 432/2012.
Complemento alimenticio. No sustituye una dieta variada y equilibrada ni un estilo de vida saludable. No superar la dosis diaria recomendada. Mantener fuera del alcance de los niños. Producto no destinado a niños, embarazadas ni durante la lactancia. Contiene cafeína (100 mg por dosis diaria): no recomendado para personas sensibles a la cafeína. Consulta a un profesional de la salud ante cualquier duda.
Preguntas frecuentes · Nootrópicos
Lo que más se pregunta
¿Qué significa exactamente la palabra «nootrópico»?
Es un término acuñado en 1972 por el químico y psicólogo rumano Corneliu Giurgea, formado a partir de las palabras griegas noos (mente) y tropein (dirigir, girar hacia). Se emplea para designar sustancias y compuestos utilizados con el objetivo de apoyar determinadas funciones cognitivas, como la atención, la memoria o el rendimiento mental.
¿Los nootrópicos son medicamentos?
No necesariamente. El término abarca cosas muy distintas. Los que se venden libremente en España son complementos alimenticios, regulados por el Real Decreto 1487/2009 y por la normativa europea: son alimentos, no medicamentos, y no pueden atribuirse propiedades de prevención, tratamiento o curación de enfermedades. Otras sustancias que a veces se agrupan bajo la misma palabra son fármacos de prescripción y quedan fuera de ese ámbito.
¿Un nootrópico es lo mismo que un estimulante?
No son sinónimos. Un estimulante es una sustancia que aumenta la actividad del sistema nervioso; la cafeína es el ejemplo más común. Nootrópico es una categoría más amplia, que incluye ingredientes estimulantes y otros que no lo son: aminoácidos, formas de colina, extractos vegetales o vitaminas.
¿Qué ingredientes se usan habitualmente?
Los más frecuentes en el mercado europeo son la cafeína, la L-teanina, la citicolina (también llamada CDP-colina), extractos de hongos como la melena de león (Hericium erinaceus) y vitaminas del grupo B. Cada uno es un ingrediente distinto, con su propia forma y su propia cantidad declarada en la etiqueta.
¿Se pueden hacer afirmaciones de salud sobre un nootrópico en España?
Solo las autorizadas. El Reglamento (UE) 1924/2006 y la lista del Reglamento (UE) 432/2012 fijan qué declaraciones pueden usarse y con qué redacción. En la práctica, en la mayoría de fórmulas los únicos ingredientes con declaración autorizada relacionada con la función mental son determinadas vitaminas y minerales. Del resto solo puede declararse la cantidad, no un efecto.
¿Qué diferencia hay con una bebida energética?
El formato y la regulación. Una bebida energética es una bebida: se consume por volumen y suele combinar cafeína con azúcar u otros ingredientes; si supera los 150 mg de cafeína por litro debe llevar en el etiquetado la advertencia de alto contenido en cafeína. Un nootrópico en cápsulas es un complemento alimenticio: se toma en dosis medidas y su etiqueta declara la cantidad de cada activo.
¿Cómo sé cuánto lleva de cada ingrediente?
Mirando dos cosas: si la etiqueta da una cifra por ingrediente o solo un total del «complejo», y si esa cifra es por cápsula o por dosis diaria. Si únicamente aparece la suma de una mezcla, no es posible saber cuánto hay de cada activo ni comparar dos productos entre sí.
¿Se toman todos los días?
Depende del producto: la pauta la fija su etiqueta y no debe superarse la dosis diaria recomendada. Algunos están planteados para uso continuado y otros para un momento concreto del día. Si la fórmula contiene cafeína, la etiqueta suele indicar además cuándo conviene no tomarla.
Un nootrópico con las cifras a la vista.
PEAK BRAIN declara cada activo con su cantidad. 60 cápsulas, 30 sesiones, fabricado en España.